2017年9月,伊拉克北部库尔德自治区举行独立公投,超9成公民赞成独立。10月16日,伊拉克军队进军伊拉克北部基尔库克省,试图收回当地重要军事基地、军事机场及附近油田,军队在挺进过程中未遭遇库尔德军任何抵抗。据德国《明镜》周刊网站10月16日报道,作为对伊拉克军队胜利进军库尔德控制地区的回应,德国联邦国防部当日发布消息,德国联邦军将暂停对伊拉克库尔德民兵组织“自由斗士”(Peschmerga)的训练任务。
报道称,德国联邦国防军总监弗尔克尔•维克16日确认,经与德防长乌尔苏拉•冯德莱恩讨论,已于13日作出决定,德国联邦军暂时中止对库尔德民兵组织“自由斗士”(Peschmerga)的训练。报道还称,德国国防部此举旨在维护德国在冲突中的中立。
报道还提到,德国联邦军此前在向伊拉克北部库尔德地区派遣军队的同时还向当地提供了步枪、冲锋枪、反坦克武器、弹药等军事装备,旨在支持伊拉克打击激进组织“伊斯兰国”。维克对此表示,库尔德方面已向德国保证,这些武器仅被用于反对“伊斯兰国”的战斗。另据《法兰克福汇报》网站16日报道,《法兰克福汇报》网站从德国外交部获悉,德国政府高度关注该地区的军事升级事件,并呼吁伊拉克政府及其他所有参与者,停止在该区的军事扩大行动。各国应在谈判桌上进行对话,和平处理分歧。各国应将打击“伊斯兰国”作为首要任务,因为这关乎整个地区的和平稳定。