结构疲劳的研究,关系到飞机结构的定寿、延寿,可谓事关重大,意义非凡。我国自行研制的几千架军用飞机长期以来没有给出使用寿命,更没有考虑这些飞机寿命短、薄弱环节多的特点而进行有效的延寿研究。这样就给空军在技术装备的购置、使用、维修等方面的工作,带来很大的盲目性,不仅造成经济上的巨大浪费,也无法保证飞行安全,曾多次导致机毁人亡的大事故。
我国著名飞机结构疲劳专家、教育家,中国科学院院士高镇同,总结前人经验和个人研究工作基础上,提出了结构疲劳可靠性定寿模型。这项成果用于我国海空军航空兵飞机的定寿延寿,在工程实际后产生了很大的经济效益。按疲劳可靠性设计思想,使我国现役飞机寿命从1400小时至1800小时,延长到3000小时,几千架军用飞机的寿命提高了近一倍,相当于又增产数千架飞机,同时为我国空军飞机大幅延寿开辟了成功之路。